Mathématicien, philosophe et psychologue, Gérard Vergnaud a obtenu son doctorat au Centre d’épistémologie génétique sous la direction de Jean Piaget. Très tôt influencé par le travail de ce dernier, Gérard Vergnaud est avec Guy Brousseau le co-fondateur de la didactique des mathématiques française. Il a toujours entretenu des liens étroits avec notre Faculté, dont il a reçu le titre de Docteur honoris causa en 1995.
Dans les années 70, il a été à l’origine de la création, avec quelques autres, du groupe « Psychology of Mathematical Education » (PME) qui organise encore aujourd’hui un congrès annuel. Plus récemment, il a été l’un des pères de la didactique professionnelle qui joue un rôle important dans de nombreux domaines des sciences de l’éducation. Outre le fait qu’il était un très grand penseur, Gérard Vergnaud était une personnalité attachante et humaniste. Il avait une grande aura internationale, en particulier en Amérique latine.